Científicos están vigilando un iceberg que mide aproximadamente seis veces el tamaño de Manhattan –uno de los más grandes que existen– que se desprendió del glaciar antártico y se dirige hacia mar abierto.
Se desprendió de la Antártida a fines de 2013 y ahora flota sin rumbo por el océano. Si bien en esa zona no hay mucho tráfico marítimo, la NASA advierte sobre su presencia.
La glacióloga de la NASA Kelly Brunt dijo a la prensa
esta semana que el iceberg cubre cerca de 660 kilómetros cuadrados y tiene un
grosor de hasta 500 metros. Conocido como B31, el iceberg se separó del Glaciar
de Pine Island en noviembre, agregó Brunt.
"Es suficientemente grande como para que amerite
vigilarlo", dijo Brunt en una entrevista telefónica, destacando que
organizaciones del gobierno de Estados Unidos, incluido el Centro Nacional del
Hielo, están observando a decenas de icebergs.
El cuerpo de hielo no se encuentra en una zona que sea
muy transitada por barcos pero la NASA lo "sigue de cerca", de todos
modos. "Sabemos dónde están todos los grandes", aseguró la
científica.
Los expertos están especialmente interesados en este
iceberg, no sólo debido a su tamaño, sino porque se originó en una zona
inesperada, dijo Brunt. "Es como un enorme trozo de masa flotando por el
Océano Antártico", agregó.
La grieta del glaciar que creó el iceberg fue detectada
inicialmente en el 2011, según Brunt, una científica del Centro de Vuelo
Espacial Goddard de la NASA y de la Universidad de Morgan State en Maryland.
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